El mundo está cambiando, pero cómo cambia depende en gran medida de todos nosotros. Esto es lo que sabemos con certeza: la población mundial crecerá a un total de 8.500 millones para 2030. Para entonces, 3.000 millones de personas más tendrán un poder adquisitivo adicional y pasarán a formar parte de la clase media mundial, aumentando su demanda de productos y servicios. Y todo esto ejercerá una enorme presión sobre los sistemas naturales de la Tierra.

La extracción y el procesamiento de recursos ya representan la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo y más del 90% de la pérdida de biodiversidad y el estrés hídrico. La demanda global solo va a crecer, y las industrias y los gobiernos deben trabajar juntos para generar suministro de una manera ambientalmente sostenible. Para ello, las partes interesadas de los sectores público, privado y sin fines de lucro están adoptando el concepto de economía circular.

En el marco del Día Internacional de los Residuos Electrónicos a celebrarse este 14 de Octubre, Dell Technologies reflexiona sobre la necesidad de adoptar políticas que beneficien el medio ambiente.

Una economía circular, explicada

¿Qué pasaría si nuestros productos, nuestros negocios y nuestra forma de vida asegurarán que los recursos finitos disponibles para nosotros sigan circulando mientras administramos nuestro uso de los renovables para asegurarnos de que no los agotemos más?

Puede parecer una idea radical, pero es una que cambia a campeones como Dame Ellen MacArthur, ex regatista inglesa. Según la Fundación Ellen MacArthur, es posible y rentable para nuestras economías ir más allá del modelo comercial actual de tomar-hacer-desperdiciar.

Al mantener los materiales en ciclos de vida continuos y de ciclo cerrado, los sistemas ecológicos se pueden regenerar y restaurar. Esto no solo crea capital económico, natural y social a largo plazo, sino que también genera beneficios directos y de gran alcance para las empresas: según algunas estimaciones, las ganancias económicas mundiales derivadas del ahorro material podrían sumar un billón de dólares al año para 2025.

De esta forma, el concepto de crecimiento y prosperidad se puede desvincular del consumo de recursos finitos. Aún mejor, la inteligencia artificial, los macrodatos y la Internet de las cosas pueden impulsar y desmaterializar aún más nuestras economías, estableciendo modelos innovadores que muevan a todos hacia un futuro sostenible. Esto informa nuestra filosofía en Dell Technologies.

Eliminando desechos de nuestros ecosistemas

Como nuestras economías se basan actualmente en una cultura de productos desechables y conveniencia de un solo uso, una cantidad asombrosa de material termina en vertederos, vías fluviales y océanos. Y el sector de la tecnología es uno de los principales contribuyentes al problema.

Cada año, se generan 50 millones de toneladas de desechos electrónicos en todo el mundo y se ha convertido en la corriente de desechos de más rápido crecimiento en la actualidad. Y aunque muchas personas hacen un esfuerzo sincero para deshacerse de sus dispositivos de manera responsable, sólo alrededor del 20% de los desechos electrónicos se reciclan formalmente. El resto termina en vertederos o puede ser reciclado de manera informal, a menudo en países en desarrollo por trabajadores sin capacitación o equipo de seguridad. Ya sea por lixiviación de vertederos o manipulados incorrectamente, estos materiales tienen el potencial de afectar adversamente el medio ambiente y la salud humana.

Pero a través de un marco de economía circular, las empresas pueden marcar la diferencia al diseñar productos que se puedan reciclar fácilmente, fabricar con contenido reciclado y trabajar con los clientes para recuperar los productos al final de sus vidas. Por ejemplo, Dell Technologies, fabrica más de 125 productos diferentes que incluyen plásticos de “circuito cerrado” recuperados de productos electrónicos debidamente reciclados.

Y no se trata solo de productos. Según el Foro Económico Mundial, el 95% de los envases de plástico se utiliza una vez y luego "sale" de la economía, con un valor perdido de entre 80.000 y 120.000 millones de dólares anuales. El uso de contenido reciclado puede hacer que estos materiales circulen por más tiempo y crear una demanda de plásticos con contenido reciclado, mientras que el uso de materiales rápidamente renovables como el bambú de rápido crecimiento puede crear un suministro sostenible. A nivel mundial, el embalaje que Dell Technologies envía tiene aproximadamente un 85% de contenido reciclado o renovable.

Mantener una mentalidad de colaboración

El concepto de compartir también es fundamental para una economía circular: el intercambio de ideas, recursos, mejores prácticas y procesos. Si bien sigue siendo necesario mantener la competitividad, hay un cambio de prioridades hacia modelos de colaboración que brindan beneficios mutuos para las empresas, la sociedad y el medio ambiente.

Para empezar, las empresas están colaborando estrechamente con los formuladores de políticas para desarrollar iniciativas innovadoras y adoptar restricciones sobre prácticas contaminantes, extractivas y no renovables. También hay infinitas oportunidades para que las empresas trabajen entre sí y con organizaciones sin fines de lucro para generar cambios.

Por ejemplo, Dell Technologies y la organización sin fines de lucro Lonely Whale establecieron NextWave Plastics, un consorcio de empresas que trabajan juntas para construir una red global de código abierto de cadenas de suministro que utilizan plásticos con destino al océano. Debido tanto a la importancia como a la oportunidad que existe, incluso verá competidores trabajando juntos para encontrar soluciones. De hecho, Dell Technologies dio la bienvenida a Hewlett-Packard a la coalición a finales de 2018.

Otra forma clave en la que las organizaciones deben trabajar juntas para promover la economía circular es asegurarse de que estamos devolviendo la tecnología fuera de uso a la cadena de suministro. En las oficinas de todo el mundo, la tecnología se está actualizando, dejando a sus predecesores sin usar. Si esa tecnología aún es viable, queremos verla puesta en práctica. Y si ha llegado al final de su vida útil (es decir, no funciona, capacidad de procesamiento inadecuada, obsoleto, etc.), es fundamental que los materiales se reciclen y se vuelvan a colocar en la cadena de suministro para que se utilicen en la fabricación de nuevos productos.

Como uno de los proveedores de tecnología más grandes del mundo, Dell Technologies se compromete a proteger a sus clientes y nuestro planeta. Es por eso que brinda soluciones de reciclaje seguras en todo el mundo que protegen los datos de los clientes, salvaguardan la reputación de la marca y reciclan los desechos electrónicos de manera responsable.

Empezar poco a poco y construir a partir de ahí

Tenemos todo lo que necesitamos para hacer la transición a una economía circular, pero el tiempo es esencial. Si bien es necesario un cambio a gran escala, hay varias formas de comenzar a tomar medidas hoy:

• Identifique oportunidades para crear un cambio inmediato en su cadena de suministro, procesos de fabricación o diseño de productos: ¿qué materiales insostenibles está utilizando más y cuáles son las alternativas viables
• Evalúe qué alternativas brindan el mayor valor tanto en términos de costos comerciales como del impacto ambiental más amplio. Hay muchas opciones, pero no puede comprometer la calidad o durabilidad de su producto.
• Observe empresas con un producto o caso de uso similar y tome prestados los conocimientos clave de ellas. Incluso puede adoptar una mentalidad de colaboración, estrechando los brazos con sus antiguos competidores: todo su sector podría simplemente seguir su ejemplo.
• Considere nuevos modelos comerciales que ayuden a sus clientes a administrar el uso de sus productos de una manera más sostenible. ¿Puedes ofrecerlo como servicio? ¿Puede crear opciones de devolución responsables?
• Sea siempre cauteloso con las consecuencias no deseadas, ya que las alternativas pueden conllevar compensaciones que tienen efectos negativos e imprevistos en otras partes de la ecosfera.

“En Dell Technologies, promover la sostenibilidad es una prioridad clave, y para responsabilizarse de impulsar un cambio medible, han establecido una "meta de luna llena" que para el año 2030, por cada producto que compre un cliente, se re-utilizará o reciclará un producto equivalente, el 100% del empaque estará hecho de material reciclado o renovable, y más de la mitad del contenido de los productos de la compañía, estará hecho de material reciclado o renovable. El futuro que esperamos puede parecer lejano, pero si queremos lograr una economía circular a nivel mundial, debemos actuar ahora, y debemos actuar juntos”, afirmó Maryury Romero, Gerente General Dell Technologies para Colombia y Ecuador.