Por Roque Lombardo, Country Manager Hughes Colombia & Ecuador.

En el inmenso mosaico del mundo conectado, donde las distancias se acortan y las fronteras se desdibujan, el acceso a internet se erige como un derecho fundamental. Sin embargo, mientras celebramos el Día Mundial del Internet, es crucial recordar que esta conectividad aún no alcanza a todas las esquinas del globo. En particular, en las regiones rurales de Colombia, la brecha digital sigue siendo una realidad palpable, una barrera que impide el progreso y la igualdad de oportunidades.

Y es que según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística, DANE, solo 28,8 de cada 100 hogares en zonas rurales cuenta con acceso a internet en Colombia. De la misma manera y de acuerdo a datos de la entidad, para finales de 2023, habían 13.631.928 personas en edad escolar, de estas, el 26,7% habitan en el campo. Esto evidencia un gran reto, pero sobre todo un gran desafío para poder llevar conectividad y proporcionar las condiciones idóneas que habiliten la educación de calidad y el progreso en las zonas más apartadas del país.

Imaginen una Colombia, donde cada rincón, por remoto que sea, esté conectado al vasto océano de conocimiento y oportunidades que es internet. Donde los agricultores de los Andes colombianos, los pescadores en las costas del Pacífico, y las comunidades indígenas en la Amazonía puedan acceder a información vital, servicios de salud, educación de calidad y oportunidades económicas sin importar su ubicación geográfica. Este es el futuro al que aspiramos, y el internet satelital emerge como el vehículo que puede llevarnos hacia ese horizonte.

Las ventajas del internet satelital para conectar las zonas rurales son claras y contundentes. A diferencia de las infraestructuras tradicionales de cableado que pueden resultar costosas y difíciles de implementar en áreas remotas y geográficamente complicadas, el internet satelital ofrece una solución viable y efectiva. Con la capacidad de llegar a lugares donde las torres de telecomunicaciones y los cables de fibra óptica no pueden llegar, el internet satelital derriba las barreras geográficas y conecta a las comunidades más aisladas con el mundo digital.

Este tipo de tecnologías han llegado y se han fortalecido en América Latina gracias al respaldo y despliegue de importantes actores como Hughes®, compañía líder en internet satelital en el mundo, y su servicio Hughesnet® que impacta positivamente en las zonas rurales y más apartadas en diferentes países de la región. Pero más allá de simplemente proporcionar acceso, el internet trae consigo una serie de beneficios transformadores. Abre las puertas del conocimiento y la educación, impulsa el desarrollo económico al facilitar el acceso a mercados globales para los productores rurales, promoviendo el emprendimiento y la innovación y mejora la atención médica al permitir consultas médicas en línea, acceso a información sobre salud y telemedicina en áreas donde los servicios de salud son escasos.

En este Día Mundial del Internet, es imperativo que reconozcamos la importancia crítica de conectar a las regiones rurales de Colombia y por eso hoy celebramos un nuevo hito, al oficializar la instalación de un nuevo punto de internet gracias a nuestra alianza con Microsoft bajo el liderazgo del MinTIC: Juntas de Internet - Comunidades de Conectividad. En la vereda de Chilvicito, en el municipio de Tumaco de la costa pacífica de Nariño habilitamos el acceso a un mundo de oportunidades de educación, capacitación y emprendimiento para más de 120 personas que habitan en esta población.

No podemos permitirnos dejar atrás a estas comunidades en la era digital. Es hora de invertir en soluciones como el internet satelital, que no solo conectan a las personas, sino que también desatan todo su potencial. Solo así podemos construir un futuro donde la brecha digital sea solo un recuerdo del pasado, y donde cada persona, independientemente de su ubicación, tenga las herramientas para prosperar en la economía global del conocimiento.